Fármaco de Vertex para fibrosis quística mejora función pulmonar

LOS ANGELES (Reuters) - Vertex Pharmaceuticals Inc dijo el jueves que un estudio pequeño sobre su medicamento experimental para la fibrosis quística mostró que dos semanas de tratamiento mejoraban significativamente el funcionamiento pulmonar.

La fibrosis quística, que produce una mucosa más espesa de lo normal que bloquea los pulmones y otros órganos, afecta a unos 70.000 niños y adultos en todo el mundo, según la Fundación de Fibrosis Quística.

La condición es provocada por una pequeña mutación genética y los niños que heredan copias defectuosas del gen de ambos padres la desarrollan.

El fármaco en experimentación, conocido como VX-770, apunta al defecto subyacente que causa la enfermedad letal, por el cual el mal funcionamiento de una proteína clave produce un desequilibrio de fluidos y sales en las vías respiratorias.

Vertex manifestó que los resultados provienen de un análisis provisional de un ensayo en estadio intermedio realizado sobre 20 pacientes que padecen la mutación G551D en el gen que provoca la fibrosis quística.

Este grupo representa a alrededor del 5 por ciento de los pacientes con la enfermedad, dijo el doctor Frank Accurso, director del Centro de Fibrosis Quística de la Escuela de Medicina de la University of Colorado, en Denver, y director del ensayo.

"Vimos una mejora promedio en la función pulmonar del 10 por ciento en los pacientes que recibieron las mayores dosis (del medicamento), comparado con menos del 1 por ciento entre quienes tomaron placebo", dijo el experto.

Los pacientes con fibrosis quística generalmente experimentan un deterioro de la función pulmonar de entre el 1 y el 3 por ciento anual.

Además del funcionamiento de los pulmones, el fármaco oral mostró mejorar la función de una proteína conocida como regulador de la conductancia transmembrana de la fibrosis quística o CFTR, por su sigla en inglés.

Accurso señaló que es algo "sin precedentes" para un fármaco experimental tener un efecto tan importante sobre varias mediciones de la actividad de la fibrosis quística.

"Aún tendremos que hacer ensayos a más largo plazo (...) y sobre un número mayor de pacientes", manifestó Accurso.

Vertex indicó que planea avanzar al siguiente estadio del ensayo en la segunda mitad del 2008, que incluirá a 16 pacientes a los que se tratará con VX-770 o placebo durante 28 días.

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Obesidad abdominal puede aumentar el riesgo de Alzheimer

Tener un abdomen grande en la mediana edad parece incrementar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia décadas después, según se indica en un artículo publicado en la revista Neurology.

El estudio hizo el seguimiento de 6.583 personas en el norte de California durante un promedio de 36 años a partir de los 40 a 45 años. Su tamaño abdominal fue medido al comienzo del estudio.

Un total de 1.049 de ellos, cerca del 16 por ciento, desarrolló la enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia cuando alcanzaron los 70 años.

Aquellos en el 20 por ciento superior en términos del tamaño del abdomen en la mediana edad eran casi tres veces más proclives a desarrollar demencia que aquellos en el 20 por ciento inferior del tamaño del abdomen.

El mal de Alzheimer es la forma más común de demencia entre la gente mayor e investigadores han estado trabajando para entender las causas y los factores de riesgo de la enfermedad cerebral.

DÓNDE ESTÁ EL SOBREPESO

El tamaño del abdomen en la mediana edad era un vaticinador mucho mejor del desarrollo posterior de demencia que observar sólo la obesidad como muestra el índice de masa corporal de una persona, una medida de la grasa corporal basada en la altura y el peso, indicaron los investigadores.

"No es sólo el peso, un factor de riesgo muy importante es dónde se lleva el peso", dijo Rachel Whitmer, científica del Kaiser Permanente Division of Research de Oakland, California, que dirigió el estudio.

"Si hay dos personas que tienen un sobrepreso de 4,5 kilos, y una lo lleva alrededor de la mitad de la cuerpo y la otra lo lleva alrededor de las caderas, la persona que lo lleva alrededor de la mitad necesita saber que corre un riesgo mayor", dijo Whitmer.

Además de este nuevo riesgo, se ha demostrado que que tener un abdomen grande en la mediana edad eleva el riesgo de diabetes, aplopejía y enfermeda cardíaca.

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Estudio revela que astrocitos tienen un papel fundamental en la adicción a las drogas

Los astrositos (un tipo de célula glial del sistema nervioso central) tienen una labor más activa de lo imaginado en el funcionamiento cerebral, pues intervienen en la fisiología de adicción a las drogas, divulgó la revista Neuron en su edición más reciente.

Hasta ahora se pensaba que el papel de esas células del subtipo glial estaba dirigido a la comunicación y almacenamiento de la información en el cerebro, pero pueden tener una función en la susceptibilidad de la adicción a los cannabinoides.

Además de su relación con los efectos de los cannabinoides en el cerebro y el comportamiento, estos receptores están involucrados en múltiples procesos cerebrales como la memoria, el aprendizaje o la percepción del dolor.

"Hallamos que los astrocitos del hipocampo expresan receptores funcionales de cannabinoides de tipo 1, que se activan por endocannabinoides durante la actividad neuronal", señala Alfonso Araque, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Madrid.

De acuerdo con el estudio, los endocannabinoides son químicos liberados por las neuronas, y se creía que su efecto en el cerebro se debía a la activación de ciertos receptores de las neuronas.

Pero la estimulación de los receptores de los cannabinoides en los astrocitos activa una nueva forma de comunicación entre esas células nerviosas cerebrales.

"La activación de estos receptores en los astrocitos propicia la liberación del transmisor glutamato, que sirve de señal para activar otras neuronas", explica Araque.

Según el científico, esas células cerebrales son un enlace en esa “nueva vía de comunicación interneuronal”.

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Es frecuente en adolecentes las infecciones reiteradas por clamidia

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un gran estudio sobre alumnas que consultan en los centros de salud escolares halló que muchas adolescentes con clamidia, una enfermedad de transmisión sexual, vuelven a infectarse al año.

La investigación encontró que de, entre 897 adolescentes que obtuvieron resultado positivo en el análisis de clamidia en centros de salud escolares, un cuarto de ellas se había vuelto a infectar al año siguiente.

Las alumnas de nivel secundario tenían más riesgo que el resto de las alumnas; la tasa de repetición de la infección era del 39 por ciento, según publica la revista Sexually Transmitted Diseases.

Se estima que más de 2 millones de estadounidenses de entre 14 y 39 años están infectadas con Chlamydia trachomatis, una ETS bacteriana que se cura con antibióticos.

La falta de tratamiento disemina la infección al útero y las trompas de Falopio, lo que produce dolor pélvico crónico, inflamación e infertilidad.

Dada que la clamidia no suele producir síntomas, o sólo signos leves, los médicos recomiendan que todas las mujeres sexualmente activas menores de 25 años se hagan un análisis anual para detectar la infección.

Aquellas que estén infectadas deberían realizarse un nuevo análisis a los 3 meses para identificar la reaparición de la infección.

Los nuevos resultados destacan la importancia de repetir este análisis en las adolescentes, especialmente cuando ya sufrieron la infección, indica el equipo dirigido por la doctora Charlotte A. Gaydos, de Johns Hopkins University, en Baltimore.

El estudio sugiere también que las clínicas de salud escolares son un buen lugar para realizar esas pruebas.

El estudio incluyó a 10.600 adolescentes, a las que se les hizo la prueba de detección de clamidia entre 1996 y el 2003 en uno de 11 centros de salud escolares en Baltimore, ubicadas en 8 colegios secundarios y 3 escuelas de nivel medio.

Cada año, el 15 al 20 por ciento de las adolescentes obtuvo resultado positivo en la prueba de detección de la ETS. Y alrededor del 25 por ciento de esas alumnas volvía a tener la infección al hacer pruebas de control en los siguientes 12 meses.

Unas 18.000 escuelas en Estados Unidos cuenta con centros de salud que proporcionan servicios de salud física y mental a los estudiantes que los necesitan.

La mayoría depende del hospital local, del ministerio de salud o de un centro de salud comunitario.

Los centros participantes en el estudio con frecuencia tratan a adolescentes con clamidia, los aconsejan sobre cómo reducir el riesgo de ETS, les entrega preservativos y notifica a las parejas de los estudiantes que deben hacerse análisis.

Según los autores, estos centros son un arma importante para controlar las tasas de ETS entre los adolescentes.

"Las escuelas son un foro lógico de acceso estudiantil a los servicios de salud", escribe el equipo.

"Deberían abrirse más centros escolares y ponerse en práctica más programas de control diagnóstico de los estudiantes sexualmente activos".

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El calentamiento global tiene consecuencias inmunológicas

FILADELFIA (Reuters Health) - Científicos sospechan que las dos primeras muertes por picadura de abejas en Fairbanks, Alaska, en el verano del 2006, serían una consecuencia del calentamiento global; y predicen que es sólo el comienzo.

La presencia de abejas y avispas amarillas no era frecuente en esa zona hasta los últimos años.

"Las avispas amarillas aumentaron 10 veces y se registraron las dos primeras muertes por picaduras", dijo el doctor Jeffrey Demain, de University of Alaska, en Anchorage, durante la reunión anual de American Academy of Allergy, Asthma and Immunology.

Demain analizó los efectos del calentamiento global en Alaska, que incluyen el aumento de la población de insectos y las enfermedades transmitidas por vectores.

Las emergencias por picaduras aumentaron un 50 por ciento y aparecieron los primeros registros de reacciones anafilácticas a las picaduras de abejas.

"La sociedad no está preparada para manejar esto", explicó a Reuters Health.

La temperatura aumentaría casi 6 grados celsius para el 2100, aunque "su ascenso actual supera las proyecciones", indicó Demain. La población de insectos crecerá de la misma manera.

Otra alergia que se está registrando es el lepidopterismo, que es una reacción alérgica a las orugas, que produce el espectro de respuestas alérgicas, incluida la posibilidad de anafilaxis.

El contacto directo con "cabellos" de la oruga les produce ardor y sensación de pinchazos a las personas sensibles. Luego aparecería inflamación local, linfadenopatía, ampollas pequeñas y bullas hemorrágicas, fiebre, dolor de cabeza, shock y anafilaxis.

El calentamiento global, dijo Demain, modificó radicalmente los hábitos invernales, que aumentaron un 63 por ciento en 35 especies de lepidópteros estudiadas en Europa del norte durante la última década.

El equipo de investigadores de Alaska realizó un análisis retrospectivo de tres bases de datos con historias clínicas de pacientes tratados por "envenenamiento", cuyo registro creció tres a cuatro veces entre 1999 y el 2006.

Aunque las cifras no aportan evidencia de causa entre el calentamiento global y las enfermedades inmunológicas por picadura de insectos, "los datos respaldan nuestra sospecha", dijo el autor.

"Los alergistas deben transformarse en mediadores entre los científicos y la sociedad", insistió Demain al referirse al reciente aumento de enfermedades causadas por picaduras de insectos y sus otras consecuencias para la salud.

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Confirman bondades de aceite de bacalao en tratamiento contra artritis

Un nuevo estudio indica que una dosis diaria de aceite de hígado de bacalao puede reducir la cantidad de fármacos anti-inflamatorios que los pacientes toman para aliviar el dolor.

Según indica el sitio BBC Mundo, este tipo de medicinas, llamadas antiinflamatorias no esteroideas (AINES) -como Ibuprofeno y aspirina- son muy recetadas para los pacientes con artritis reumatoidea.

Sin embargo, cada vez hay más temores entre los consumidores sobre efectos secundarios de su uso a largo plazo, como sangrado estomacal, más riesgo de infartos e hipertensión.

Según los investigadores de la Universidad de Dundee, Escocia, una dosis diaria de 10 gramos de aceite de hígado de bacalao redujo en un 30% la necesidad de los pacientes de tomar esos fármacos, pues ayuda a reducir la inflamación, el dolor y la tumefacción de las artifulaciones.

"Los antiinflamatorios son fármacos que usamos mucho en la artritis reumatoidea" dijo a BBC Ciencia el doctor Bernat Galarraga, principal autor del estudio. Sin embargo, los efectos adversos que ellos producen son de mayor preocupación, pues aumentan el riesgo de problemas cardiovasculares y gastrointestinales, como úlceras de estómago.

LA ENFERMEDAD

La artritis reumatoidea es una enfermedad crónica autoinmune que se caracteriza por el dolor y la inflamación de las articulaciones.

Se ha descubierto que el aceite de hígado de bacalao es una de las fuentes naturales más ricas en ácidos grasos esenciales Omega-3, los que tienen propiedades antiinflamatorias.

"El aceite de hígado de bacalao tiene un contenido alto de ácidos grasos poliinsaturados" dijo el doctor Javier Ramírez Figueroa, de la Asociación Colombiana de Reumatología.

"Y está demostrado que las personas que consumen ácidos grasos poliinstaurados, como omega-3, tienen menor dolor y algún grado de mejoría en patologías inflamatorias", agrega el experto.

Este estudio, sin embargo, es el primero que demuestra que estos ácidos grasos ayudan a reducir sustancialmente la dosis de fármacos antiinflamatorios que los pacientes.

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l alto consumo de fibra mejora la función pulmonar

NUEVA YORK (Reuters Health) - Consumir una adecuada cantidad diaria de fibra mejoraría la respiración de las personas de mediana edad y beneficiaría por igual a fumadores y no fumadores.

En un estudio sobre 11.897 hombres y mujeres, los que más fibra consumían a diario tenían mejor función pulmonar y eran menos propensos a desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), afirmó el equipo dirigido por la doctora Stephanie J. London.

La EPOC incluye trastornos como el enfisema y la bronquitis crónica, que obstruye el paso del aire a los pulmones.

Aunque fumar es el principal factor de riesgo de enfermedad pulmonar y EPOC, los investigadores hallaron que el alto consumo diario de fibra protegía por igual a fumadores y no fumadores.

La mayoría de los estudios previos analizaron la relación entre el consumo de vitaminas antioxidantes, o fruta y verduras, con la función pulmonar.

"Nuestros datos sugieren que, quizás, la fibra sea muy importante", dijo London, del Instituto Nacional de Salud Ambiental, en Carolina del Norte.

El equipo analizó información sobre la alimentación y los resultados de pruebas de función pulmonar realizadas a hombres y mujeres estadounidenses de entre 44 y 66 años, que participaron en el Estudio sobre el Riesgo de Aterosclerosis en la Comunidad, que se realizó entre 1987 y 1989.

Casi el 15 por ciento de los participantes tenía EPOC, publicó el equipo en American Journal of Epidemiology.

Tras separar a los participantes según el consumo total promedio y diario de fibra, los autores hallaron que aquellos en el quinto más alto de la escala de consumo de fibra (26,7 gramos) registraban una mejor función pulmonar que aquellos en el quinto inferior (9,5 gramos).

El equipo mencionó asociaciones similares con la fibra de cereal y de la fruta, pero no de vegetales.

Asimismo, los beneficios se mantuvieron aún después de considerar otros factores que afectarían la función pulmonar, como el consumo de vitaminas C, D y E, los ácidos grasos poliinsaturados omega-3, o la carne curada, como así también el peso, si se tiene o no diabetes, la etnia, la edad, el género y el tabaquismo.

Este estudio respalda alguna evidencia reciente de que el consumo de fibra protege la función pulmonar, indicó London.

Según la Academia Nacional de Ciencias, el consumo total adecuado de fibra por día es de entre 30 y 38 gramos para los hombres de mediada edad y de entre 21 y 25 gramos para las mujeres.

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Nuevo test sanguíneo podría revolucionar detección del Parkinson

NUEVA YORK (Reuters Health) - Una prueba que mide los niveles de varios "bioindicadores" en sangre podría ser algún día el primer test de diagnóstico preciso de la enfermedad de Parkinson.

La prueba utiliza una nueva técnica llamada "perfil metabolómico", que analiza los cambios de miles de proteínas en fluidos y tejidos corporales, publicó la revista Brain.

"Una prueba de sangre confiable para el Parkinson revolucionaría" la atención de los pacientes con Parkinson y facilitaría su investigación, declaró el doctor M. Flint Beal, autor principal del estudio.

Beal es jefe de Neurología del Centro Médico Weill Cornell en el Hospital Presbiteriano de Nueva York.

"Por ahora, el Parkinson se diagnostica sólo a partir de los síntomas clínicos; no contamos con una prueba biológica", dijo Beal. El diagnóstico en función de los síntomas tiene, como mucho, un 90 por ciento de precisión.

Se estima que 1,5 millones de estadounidenses padecen esta enfermedad neurodegenerativa y que cada año se diagnostican 60.000 nuevos casos.

El equipo está haciendo un estudio sobre pacientes con Parkinson y personas sanas (controles) para analizar las alteraciones en miles de metabolitos sanguíneos.

"Descubrimos una clara diferenciación entre los perfiles metabolómicos de los pacientes con Parkinson y los controles", comentó Beal. "Y aunque ninguna molécula fue definitiva, hallamos un patrón específico del mal con 160 compuestos específicos", agregó.

Aunque aún queda determinar la influencia de muchos de esos metabolitos en el Parkinson, el equipo observó que ciertas alteraciones relacionadas con el estrés oxidativo estaban asociadas claramente con la enfermedad.

Esas alteraciones incluían la disminución significativa de la concentración del ácido úrico y el aumento de otro antioxidante, el glutatión, y del 8-OHdG, un indicador de oxidación del ADN.

"Juntos, estos y otros compuestos formaron un patrón metabolómico que ayudó a identificar la enfermedad de Parkinson con gran precisión", afirmó Beal.

"Estamos ampliando la muestra y estudiando a los participantes a intervalos para saber si la prueba podría usarse también como marca del avance de la enfermedad", dijo el autor.

Beal informó que también están estudiando a personas portadoras del gen de una forma del Parkinson, pero que no tienen la enfermedad. "Queremos seguirlos para saber si el perfil metabolómico predice la parición de la enfermedad", explicó.

Si esos datos son tan promisorios como el estudio previo, algún día podría existir un análisis de sangre para detectar el Parkinson.

"Esto sería un gran avance para el tratamiento y el estudio de esta devastadora enfermedad".

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Xenical de Roche ayuda a reducir la presión sanguínea

WASHINGTON (Reuters) - El medicamento contra la obesidad Xenical, de Roche Holding AG, ayudó a personas a reducir la presión arterial elevada, mientras que el supresor del apetito de Abbott Laboratories Meridia no produjo el mismo efecto, informaron investigadores europeos.

Estos resultados provienen de una investigación dirigida por el doctor Karl Horvath, de la Universidad de Medicina de Graz, en Austria, que analizó docenas de estudios previos sobre intervenciones de pérdida de peso en personas con presión sanguínea elevada, una condición también llamada hipertensión.

Los hallazgos de este tipo de investigación, denominada meta análisis, fueron publicados en la revista médica Archives of Internal Medicine.

Algunos estudios evaluaron el rendimiento de orlistat, un fármaco comercializado con el nombre Xenical que disminuye la cantidad de grasa que el cuerpo absorbe de los alimentos.

Ese medicamento también está disponible en una versión de venta libre, de GlaxoSmithKline Plc, que tiene la mitad de dosis que Xenical, de Roche.

Otros trabajos habían examinado la sibutramina, una medicación de venta bajo prescripción comercializada por Abbott bajo las marcas Meridia o Reductil.

Las personas que recibieron orlistat o sibutramina o que realizaron una dieta de reducción de peso perdieron más kilos que quienes no se sometieron a esas intervenciones, dijeron los expertos.

Orlistat y las dietas de disminución de peso también fueron efectivas a la hora de reducir la presión arterial de los pacientes, indicó el equipo de investigadores.

No obstante, el tratamiento con sibutramina no disminuyó la presión arterial general y pareció aumentar la presión sistólica, que es el número más alto de las mediciones, agregaron los autores del meta análisis.

"Pese a que la sibutramina disminuye el peso corporal de la misma forma que el orlistat, no mostró los mismos efectos beneficiosos sobre la presión sanguínea", escribieron los especialistas.

Cuando la hipertensión permanece sin controlar eleva el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otros problemas de salud graves.

Disminuir la presión sanguínea en las personas con hipertensión ha mostrado reducir los riesgos cardiovasculares.

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Sólo 10 minutos de ejercicio ayudarían a mujeres a ser felices

CHICAGO (Reuters) - Ejercitar tan sólo entre 10 y 30 minutos por día puede hacer que las adultas obesas o con sobrepeso se sientan mucho mejor, informaron investigadores estadounidenses.

Los expertos dijeron que incluso las mujeres que sólo realizaban actividad física 10 minutos diarios registraron importantes mejoras en la calidad de vida: tenían más energía, menos ansiedad y eran más felices.

El estudio se encuentra entre los primeros que examinan cómo el ejercicio puede mejorar la calidad de vida de las mujeres posmenopáusicas que si bien están muy fuera de forma, son saludables, señaló el doctor Timothy Church, del Centro de Investigación Biomédica de Pennington, en Louisiana.

"Este es por lejos el ensayo sobre actividad física más amplio que observó la calidad de vida", dijo Church en una entrevista telefónica.

Los resultados de la investigación, que fueron presentados en una Conferencia sobre Nutrición, Actividad Física y Metabolismo de la Asociación Estadounidense del Corazón, actualizan un estudio del 2007 publicado por Church y otros colegas en Journal of the American Medical Association.

El estudio anterior halló que las mujeres que ejercitan entre 10 y 30 minutos al día presentan mejoras en su estado físico. El nuevo trabajo agregó otras mediciones, como la salud mental y el funcionamiento social.

Los investigadores estudiaron a 430 mujeres sedentarias que ya habían pasado la menopausia y tenían un promedio de 57 años.

Los expertos asignaron a las pacientes a tres grupos de ejercicio: uno en el que ejercitaban 70 minutos por semana, uno en el que hacían 135 minutos de actividad semanal y otro en el que el entrenamiento era de 190 minutos semanales.

Un cuarto grupo no realizó un plan de actividad organizado y sirvió como control.

Al comienzo del estudio, las mujeres fueron consultadas sobre sus hábitos de salud, su condición física, incluido cualquier dolor o limitación, y la salud mental, donde se les consultó si estaban nerviosas, deprimidas, tranquilas o felices.

Después de seis meses, los investigadores hallaron que las participantes en el grupo de mayor actividad física registraron las principales mejoras en la mayoría de los ítems relacionados con la calidad de vida.

Pero incluso las mujeres en el grupo de ejercicio más leve observaron mejoras en la salud general, la vitalidad, el bienestar emocional y el funcionamiento social.

"Se trata solamente de 10 minutos de caminata diaria a un ritmo rápido", dijo Church sobre la cohorte que realizó la menor cantidad de actividad física.

El experto dijo que las mujeres del estudio solamente bajaron en promedio entre 1,5 y 2,5 kilos.

"Estos cambios en la calidad de vida no estuvieron dados por el (descenso de) peso. Los cambios fueron efectuados por las modificaciones en la actividad".

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Administrar vitamina D a lactantes reduciría riesgo de diabetes

NUEVA YORK (Reuters Health) - La suplementación de vitamina D durante la lactancia puede proteger a los niños contra el desarrollo de diabetes tipo 1, según una revisión de estudios observacionales.

"El principal hallazgo es que (los lactantes) suplementados con vitamina D tenían una probabilidad un 29 por ciento menor de desarrollar diabetes tipo 1 en etapas posteriores de la vida", dijo a Reuters Health el autor principal del estudio, el doctor Christos S. Zipitis.

El y sus colegas están pidiendo ahora ensayos clínicos para confirmar este hallazgo y para determinar la formulación, dosis y duración de uso óptimo de la vitamina D.

Los estudios individuales anteriores no han sido consistentes, dijo Zipitis, pediatra de Stockport NHS Foundation Trust del Reino Unido.

"Nuestro estudio proporciona la evidencia más fuerte hasta la fecha de que la suplementación con vitamina D podría proteger contra el desarrollo posterior de diabetes tipo 1", añadió el experto.

En las últimas décadas, la suplementación de vitamina D ha estado descendiendo, mientras que la tasa de diabetes tipo 1 ha subido, según el artículo del equipo publicado en Archives of Disease in Childhood.

Además, las tasas de diabetes tipo 1 son más altas en zonas con menos exposición solar y durante estaciones con menos luz del sol, indicando ambas un vínculo con la vitamina D, puesto que la luz del sol desencadena la producción de vitamina D en la piel.

La presente investigación, según Zipitis, es una revisión de todos los estudios sobre el tema hasta la fecha. Los investigadores identificaron cinco estudios que se ajustaban a sus criterios de selección, incluyendo un total de 6.455 niños.

"La suplementación de vitamina D debería iniciarse a partir del nacimiento, durante al menos los dos primeros años de vida", aconsejó Zipitis.

Sin embargo, advirtió que una suplementación excesiva de vitamina D puede traer problemas.

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La lactancia materna prevendría la diabetes tipo 2 a futuro

NUEVA YORK (Reuters Health) - Los bebés que reciben lactancia materna tendrían menos probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 cuando alcanzan la adolescencia, según hallazgos publicados en la revista médica Diabetes Care.

"Los espectaculares aumentos de la obesidad infantil y el surgimiento de diabetes tipo 2 en la juventud motivan la investigación para identificar abordajes de estilo de vida de prevención primaria de ambas enfermedades", escribió el equipo de la doctora Elizabeth J. Mayer-Davis.

Para investigar los factores relacionados con la aparición de diabetes tipo 2 en individuos de edades comprendidas entre los 10 y los 21 años, los investigadores utilizaron un subconjunto de los datos de un estudio mayor.

El análisis incluyó a 80 sujetos con diabetes tipo 2 que se compararon con 167 "controles" sin diabetes.

La tasa de lactancia materna era menor en los sujetos con diabetes tipo 2 comparado con los sujetos del grupo de control, con un 20 frente a un 27 por ciento en los afroamericanos; un 50 frente a un 84 por ciento en los hispanos y un 39 frente a un 78 por ciento en los blancos no hispanos, respectivamente.

Independientemente del grupo étnico, análisis adicionales indicaron que el efecto protector de la lactancia materna contra la diabetes tipo 2 era atribuible en gran parte a su efecto de moderador del peso infantil en el momento.

Sin embargo, la lactancia materna en sí misma tenía un efecto protector, según encontraron Mayer-Davis y colegas, de la Universidad de Carolina del Sur.

"Dadas las otras razones bien establecidas para la lactancia materna, esfuerzos renovados para fomentarla en poblaciones con alto riesgo de diabetes tipo 2 pueden ser útiles".

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Mujeres obesas presentan cáncer de mama más agresivo

WASHINGTON (Reuters) - Las pacientes con cáncer de pecho que tienen sobrepeso presentan formas tumorales más agresivas y morirían más rápido, informó el viernes un grupo de investigadores estadounidenses.

Un tipo peligroso de tumor mamario, conocido como cáncer de mama inflamatorio, se registró en el 45 por ciento de las pacientes obesas, comparado con el 30 por ciento de las mujeres con sobrepeso y el 15 por ciento de las de peso saludable.

"Cuanto más obesa es una paciente, más agresiva es la enfermedad", señaló el doctor Massimo Cristofanilli, del Centro del Cáncer M.D. Anderson de la University of Texas, quien dirigió el estudio.

"Estamos aprendiendo que el tejido graso puede aumentar la inflamación que conduce a una enfermedad más agresiva", añadió el investigador.

En un artículo publicado en la revista Clinical Cancer Research, Cristofanilli y sus colegas dijeron que estudiaron a 606 mujeres con cáncer de pecho en las cuales la enfermedad se había diseminado dentro de la mama.

Los expertos clasificaron a las mujeres según su índice de masa corporal (IMC), una medición global del peso en relación con la altura que permite evaluar la obesidad de una persona.

Quienes tienen un IMC por debajo de 25 puntos se consideran personas de peso normal, mientras que las que tienen entre 25 y 29 puntos presentan sobrepeso. En tanto, las mujeres que superan el nivel de 30 puntos son clínicamente obesas.

Después de cinco años, el 56,8 por ciento de las mujeres obesas y el 56,3 por ciento de las pacientes con sobrepeso aún estaban vivas. Pero entre las mujeres de peso saludable, la tasa de supervivencia alcanzaba el 67,4 por ciento.

Más del 56 por ciento de las mujeres de peso normal sobrevivieron 10 años después, comparado con el 42,7 y el 41,8 por ciento de las mujeres con obesidad y sobrepeso, respectivamente.

Muchos estudios demostraron que la obesidad generaría más riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer.

El mes pasado, científicos británicos informaron en la revista médica The Lancet que la obesidad puede duplicar el riesgo de leucemia, mieloma múltiple, cáncer de tiroides, colon y riñón,

Las células grasas producen una serie de hormonas que incentivarían el cáncer, indicaron los investigadores.

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