Clamidia la desconocida bacteria que afecta la fertilidad

 

 

Expertos se reunieron en Chile para profundizar el estudio de la clamidia, que se transmite por vía sexual. Esta bacteria puede provocar infertilidad y todavía se está lejos de conseguir una vacuna. 

Problemas de inmunidad y el poco uso del condón son las razones que explican la alta  presencia de la bacteria clamidia entre los adolescentes y sobre todo, las adolescentes embarazadas. 

Así lo señala Marcelo Rodríguez Fermepín, profesor de microbiología clínica de la U. de Buenos Aires quien estuvo de visita en Chile para dictar una conferencia sobre los mitos y verdades de la clamidia trachomatis en la Facultad de Medicina de la U. San Sebastián.

“El grupo más vulnerable son los adolescentes y sobre todas las mujeres adolescentes y adolescentes embarazadas. Tienen menor inmunidad, problemas de criterio y falta de experiencia en el ejercicio y cuidado de su sexualidad”, señala Rodríguez.

En general, este grupo no utiliza condón en todas sus relaciones sexuales y mantienen más sexo oral y anal sin protección, dicen los expertos. 

El último estudio realizado  en Buenos Aires, a casi mil adolescentes embarazada de entre 15 y 20 años, arrojó que una de cada cuatro estaba infectada con la bacteria.

El problema de la clamidia es tan grave para los especialistas que crearán una red de colaboración entre las universidades latinoamericanas para promover la investigación. “Tenemos poca experiencia sobre lo que sucede en nuestros países. Hay literatura europea y norteamericana, pero poca de la región”, insiste profesor trasandino. 

Erica Castro, investigadora y académica del Instituto de Políticas Públicas en Salud (Ipsuss) de la U. San Sebastián, señala que en algunos estudios realizados en Chile muestran que el  2% de jóvenes que tienen cumplidos los quince años y que son sexualmente activos ya están infectados.

Consecuencias

Infertilidad es el principal riesgo de contraer esta bacteria. Dependiendo del sistema inmune de cada individuo y de la virulencia de clamidia, puede ocasionar enfermedad pélvica inflamatoria o inflamación de las trompas de Falopio dejando cicatrices que obstruyen el paso del óvulo. 

Si un recién nacido tiene contacto con la bacteria durante el parto puede generar conjuntivitis o neumonia.  “Cuando una pareja es infértil se estudian los agentes microbianos que pueden estar asociados. Se ha visto en las cohortes estudiadas que entre un 10% y 35% es a causa de clamidia”, indica Castro.

En los varones estudiados se ha visto que la presencia de esta bacteria se asocia a menor movilidad de espermatozoides y leucocitos en el semen.

Existen varios genotipos de clamidia, algunos son más virulentos que otros. Incluso, se ha visto que dentro de la región, también hay diferentes cepas circulando.

“Hasta medidos de los 80 era desconocida. Es una bacteria intracelular y se requiere hacer un cultivo para identificarla. Hoy la técnica es más fácil, se puede detectar con una muestras genital o de orina, pero en la mayoría de las mujeres es asintomática por lo que se dificulta el diagnóstico y tratamiento”, comenta Rodríguez.

El tratamiento, dice Rodríguez debe ser en base para la persona infectada y sus parejas sexuales. “Por el momento no hay vacuna y tampoco estamos cerca de conseguir una”.

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Condones antivirales

La compañía australiana Starpharma desarrolló un compuesto antiviral que ha demostrado su capacidad para reducir el riesgo de contraer VIH, herpes y otras enfermedades de transmisión sexual en un 99.9%.

El compuesto, llamado Vivagel, ha sido incorporado en condones elaborados por la compañía Ansell para ayudar a detener la propagación de estos virus. Esperan lanzarlos a  la venta en unos meses en Australia.

A pesar de que los condones no son 100% efectivos en prevenir enfermedades y embarazo, se espera estos condones reduzcan el número de partículas virales a las que una personas se expone, lo que resultaría en un menor riesgo de contraer una infección.

También esperan poder utilizar Vivagel para el tratamiento de vaginosis bacteriana, una infección común causada por un desequilibrio en la flora bacteriana vaginal normal .

El gel esta en pruebas para poderlo utilizar en E.E.U.U. y Japón.

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Reproducción tardía provoca longevidad en hijos y nietos

La descendencia de padres y abuelos que se  reprodujeron a edades más avanzadas podría gozar de beneficios genéticos que  ampliarían su longevidad, según nuevos estudios científicos. 

Investigadores de la Universidad de Northwestern (Illinois, norte) estiman  que este proceso genético representa una adaptación evolutiva que provocaría el  alargamiento de los telómeros, la estructura encontrada en los extremos de los cromosomas y responsable por el envejecimiento.

De acuerdo a una nueva investigación, los hombres que se reproducen tardíamente en su vida heredan a sus hijos y nietos una adaptación evolutiva en los cromosomas, la cual enlentece el envejecimiento.

"Si su padre y abuelo fueron capaces de vivir y reproducirse a edades  tardías, esto podría indicar que usted podría vivir en un ambiente similar",  afirmó Dan Eisenberg, responsable del estudio, a la AFP. 

Varios estudios anteriores ya habían demostrado una relación entre los  telómeros más cortos que resultan en enfermedades provocadas por la edad y  telómeros más largos que enlentecen el envejecimiento, recuerdan los  científicos que publicaron sus trabajos en los anales de la academia estadounidense de ciencias (PNAS, por sus siglas en inglés) fechados del 11 al  15 de junio. 

Así, los hombres que retrasan su reproducción transmiten a sus hijos y nietos telómeros más largos que podrían hacerlos vivir más tiempo y les  permitiría continuar reproduciéndose a edades más avanzadas, precisaron. 

Los científicos midieron la longitud de los telómeros de ADN a partir de  muestras de sangre de 1.779 jóvenes adultos y sus madres en Filipinas, y se  detalló también las edades de sus padres y abuelos. 

Los resultados demostraron que el tamaño de los telómeros aumentaba no sólo en función de la edad del padre pero también del abuelo. 

Así, "una mujer de 50 años de la que se espera que el tamaño de sus  telómeros sean más cortos que los de una mujer diez años más joven, podría  contar con telómeros del mismo tamaño si su padre hubiera tenido diez años más  que el padre de la mujer de 40 años cuando nació", explicó Eisenberg. 

De todas formas, el coautor del estudio Christopher Kuzawa destacó que se  precisarán más análisis para determinar si los telómeros más largos heredados  reducirían los problemas de salud que acarrea la vejez.

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Los científicos hallan la primera cepa resistente de la gonorrea

Viene de Japón y puede convertirse en una importante amenaza para la salud pública, según explican los científicos que han detectado en ese país una cepa de la gonorrea -una infección de transmisión sexual- súper resistente a todos los antibióticos. Es la primera vez que se observa esta variante -bautizada como H041-, que muta muy fácilmente para escapar de los fármacos.

El doctor Magnus Unemo, del Laboratorio Sueco de Referencia para la Neisseria Patogénica -la bacteria que causa la infección- y artífice del hallazgo, declara que este descubrimiento es "alarmante" pero también era "predecible", ya que "desde que los antibióticos [en concreto la familia de las cefalosporinas] se convirtieron en la terapia estándar para la gonorrea en la década de los 40, la bacteria ha mostrado una gran capacidad para desarrollar mecanismos que resisten la acción de los fármacos", explica.

Para Unemo, que ha anunciado la existencia de esta cepa durante la conferencia de la Sociedad Internacional para la Investigación de Enfermedades de Transmisión Sexual (ISSTDR, según sus siglas en inglés) que se celebra en Quebec (Canadá), señala que el hecho de que haya aparecido en Japón es preocupante, porque "Japón ha sido históricamente el lugar donde primero han emergido distintas cepas resistentes que luego se han propagado por el mundo".

Ahora, dado que el tratamiento habitual para controlar esta infección no funciona, los médicos no tienen otra opción que utilizar fármacos que no han sido probados para esta enfermedad.

Una infección común

La gonorrea es una infección bacteriana que se transmite por vía sexual por contacto con el pene, la vagina, la boca o el ano. Es una de las enfermedades de transmisión sexual más frecuente en el mundo. Sólo en Estados Unidos, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) registran unos 700.000 casos al año, mientras que la prevalencia es aún mayor en el sudeste asiático y el África subsahariana.

El pasado año, científicos británicos ya alertaron del riesgo de que la gonorrea se convirtiera en una superbacteria -resistente a varias familias de antibióticos- tras observar como la infección estaba siendo difícil de controlar en Hong Kong, China y Australia.

Los expertos indican que la mejor manera para reducir el riesgo de que la resistencia aumente es desarrollar nuevas clases de fármacos. Pero hasta que esto sea una realidad, conviene utilizar combinaciones de varios antibióticos ya existentes, como se está haciendo en el caso de la tuberculosis extremadamente resistente (XDR-TB), así como centrar los esfuerzos en la prevención.

Si no se logra controlar a tiempo, el doctor Unemo estima que "basándonos en los datos históricos, esta nueva cepa puede propagarse por todo el mundo en una década".

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Aliados y enemigos de la calidad del semen

Los enemigos del semen parecen ser muchos. Sólo ahora hemos podido medir la calidad del semen de los varones españoles y la conclusión no es alentadora.

El bajo nivel de concentración de esperma es un problema grave de salud pública; en España es la causa principal de esterilidad masculina. De hecho, la calidad del semen de los españoles, en mínimos históricos por el peor estilo de vida.

Vamos a repasar la lista de amigos y enemigos del semen. 

Aliados del semen

El tomate, la lechuga, el albaricoque y el melocotón son los mejores alimentos para conseguir una óptima calidad del semen, según una investigación realizada por el Instituto Bernabeu, que ha comprobado que la alimentación condiciona la fertilidad masculina.

Alimentos ricos en antioxidantes como las verduras y las frutas favorecen una óptima calidad seminal, mientras que los hombres que consumen productos cárnicos procesados como las salchichas y las hamburguesas padecen una mayor alteración del semen.

Para llegar a estas conclusiones se emplearon en el estudio dos tipos de muestras, una de varones con la calidad de esperma alterada y otra de calidad normal. Se compararon los hábitos de vida (consumo de tóxicos, tabaco, alcohol) y hábitos dietéticos.

Mientras que en los hábitos de vida no se hallaron diferencias, sí las hubo en los hábitos dietéticos. Por esta razón el estudio señala la importancia de una adecuada alimentación rica en frutas y verduras para favorecer una buena calidad seminal.

Enemigos del semen

Lo último que hemos sabido es que la contaminación daña la calidad de la leche materna y ésta al semen del hijo.

Un estudio realizado por el Instituto Marquès y el CSIC refuerza la hipótesis de que los tóxicos transmitidos de madre a hijo en el embarazo y la lactancia pueden ser claves de la infertilidad masculina.

Un factor externo que tiene consecuencias nocivas para el esperma es la ropa ajustada, que ejerce una fricción constante con los testículos. Relacionado en parte, varios estudios, entre ellos uno de la Universidad de Alicante, ha probado que el calor perjudica la calidad del semen.

Otro de los enemigos de la calidad del semen tiene nombre científico: Bisfenol-A (BPA), un compuesto orgánico de muchos importantes plásticos y aditivos plásticos. El incremento de la presencia de este Bisfenol-A está significativamente asociado con una reducción de la concentración, la vitalidad y la movilidad del esperma en hombres.

Esto es lo que ha revelado un estudio de cinco años de duración realizado por Kaiser Permanente, en el que fueron analizados 514 trabajadores de fábricas de China con altos o bajos niveles de BPA en la orina.

Los plaguicidas de la huerta almeriense

Más sustancias químicas. La exposición combinada a plaguicidas organoclorados es uno de los factores determinantes de la baja calidad del semen. Como están sufriendo los jóvenes almerienses.

Lo dice un trabajo realizado en la Universidad de Granada, en el que se advierte de que presentar un número de espermatozoides en el semen inferior al nivel de referencia establecido por la OMS puede producir un retraso evidente en el tiempo requerido para lograr un embarazo con éxito.

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Cuarentón y soltero: Usted puede ser tan feliz como un casado

No haga caso de "pelambre" alguno. Si usted ya pasó de los 40, nunca se ha casado y de cuando en cuando suelen acosarlo en reuniones sociales con miradas lastimosas o preguntas del tipo "pero cómo, ¿por qué no te has casado?", no se mortifique más. Ningún "tren se le ha escapado". Tenga claro que su bienestar sicológico es tan bueno como el de una persona que se precia de estar felizmente casada.


Así lo señala un nuevo estudio que, por primera vez, inclina la balanza a favor de los solteros. Desde hace al menos una década que estudio tras estudio los especialistas han destacado los beneficios que reporta el matrimonio: los casados tienen mayores ingresos,  mejor  salud física y mental y una mayor posición social que quienes no lo están.
Ahora, sin embargo, una nueva investigación realizada por las universidades de Lafayette y Miami, y publicada en la Revista de Relaciones Sociales y Personales, sostiene lo contrario. Los mayores de 40 años que nunca se han casado logran similares niveles de felicidad, sienten el mismo apoyo de su entorno y, en muchos aspectos de sus vidas llegan a experimentar menos emociones negativas que los puedan conducir a una depresión. Incluso, sostiene el estudio, ellos superan a los casados en sentir que son capaces de lograr todo lo que se propongan.


Autosuficientes y felices


Esta es la primera investigación realizada en Estados Unidos con una muestra representativa, tomada a partir de una encuesta nacional sobre la mediana edad. Para ello, los especialistas seleccionaron a 105 personas heterosexuales que tenían al menos 40 años, que nunca se habían casado y que tampoco convivían. Todos ellos respondieron preguntas acerca de sus emociones, su entorno y su calidad de vida desde el punto de vista sicológico. Luego, sus respuestas fueron comparadas con personas casadas de edades similares, analizándose una serie de aspectos sicológicos como recursos sociales, dominio de personalidad y autosuficiencia.


Los resultados fueron sorprendentes. En el caso de los llamados recursos sociales -que hace referencia al grado de apoyo que una persona dice recibir de su círculo de amigos- los solteros se sienten igual de satisfechos que los casados. Sólo hubo una pequeña diferencia entre el apoyo que percibían de los parientes y la comunidad (coincidentemente los que más critican a los solteros por no "sentar cabeza"). Sin embargo, los solteros superaban a los casados en otros indicadores, como el dominio de personalidad (que hace referencia al sentimiento de que uno es capaz de hacer cualquier cosa que se proponga), y la autosuficiencia, en el sentido de ser capaz de manejar los problemas sin ayuda.


Según Jamila Bookwala, especialista que lideró la investigación, los solteros llegan a manifestar altos niveles de felicidad -similares a los de los casados- especialmente cuando sienten que tienen pleno control sobre sus vidas y confianza en sí mismos.


Opción de vida


Según Bella de Paulo, sicóloga de la U. de Harvard, que ha dedicado su carrera a estudiar a los solteros y que no participó del estudio, los hallazgos de esta investigación vienen a confirmar que en la sociedad moderna la soltería es una opción de vida tan válida como el matrimonio. Esto explicaría por qué un creciente número de personas eligen esta opción en lugar de casarse. En Chile, por ejemplo, las cifras del último Censo indican que existen casi 700 mil personas mayores de 40 años que nunca se han casado.


De Paulo cree, además, que la investigación demuestra las falencias de muchos estudios sobre las ventajas que reporta el estar casado para la salud. Explica que, generalmente, las investigaciones que comparan personas solteras y casadas ponen "todas las manzanas en la misma canasta". Es decir, que al hablar de solteros, incluyen a viudos y divorciados. Y allí existen grandes diferencias.


Habría también que agregar un estudio de la U. de California realizado en 2006, que cuestiona la interpretación de que el matrimonio es una "opción saludable". Los autores plantean que el matrimonio no posee un "efecto sanador en sí mismo", sino que se trata de un tema de "selección". ¿Cómo así? Precisamente aquellos que son saludables, acaudalados y rectos en su comportamiento, son quienes tienen mayor probabilidad de casarse y de mantener sus matrimonios. De esas condiciones proviene su  mayor bienestar, y no del hecho de haberse casado.

Soltero, casado, divorciado


Según algunos expertos, uno de los errores más recurrentes en los estudios que afirman que los solteros tiene menor bienestar y salud que los casados, es que incluyen en el grupo de solteros a divorciados y viudos.


 Los estudios indican que los divorciados registran menores niveles de bienestar que los que nunca se han casado. Uno de los más recientes, realizado por la U. de Texas, dice que las mujeres divorciadas mayores de 40 años, aun cuando se hayan vuelto a casar, presentan más enfermedades cardiovasculares que las mujeres que siguen casadas.


Los viudos, por su parte, suelen hacerlo mejor que los divorciados, ya que se adaptan más rápido a su nueva realidad. Sin embargo, viudos y viudas también se encuentran en desventaja respecto de las personas casadas o aquellas que nunca se han casado.


Un estudio de la U. Estatal de Michigan, que analizó datos de la Encuesta Nacional de Salud en EE.UU. entre 1986 y 2000, revela que los viudos tienen una expectativa de vida menor. Esto se debe, principalmente, debido al aislamiento social en que muchos quedan tras la muerte de su ser querido, lo que incidiría en niveles de estrés sicológico capaces de desencadenar enfermedades.

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Cáncer gástrico aumenta un 50% en chilenos menores de 40 años

El estómago parece ser un punto débil para los chilenos. Según el INE, unos tres mil pacientes fallecen al año por cáncer gástrico, lo que posiciona a esta enfermedad como el cáncer que más vidas cobra en nuestro país. Sin embargo, en los últimos 30 años las características de esta enfermedad han mutado. No sólo está afectando más a personas menores de 40 años y a más mujeres. También ha cambiado el tipo de tumor estomacal. 

Éste se ha desplazado desde la zona cercana al intestino hacia la boca del estómago, lo que se conoce como cáncer difuso. El cáncer clásico está asociado a la presencia de una bacteria llamada Helicobacter pylori y afecta a pacientes de alrededor de 60 años. En cambio, el cáncer difuso afecta a personas más jóvenes y es más peligroso. "Es un cáncer mucho más agresivo, que crece más rápido e invade tejidos vecinos con mayor velocidad", explica Patricio Burdiles, cirujano digestivo de la Clínica Las Condes y académico de la Universidad de Chile.

Burdiles dice que en la actualidad se diagnostican unos cinco mil casos de cáncer gástrico al año y la cantidad de adultos jóvenes que sufren la enfermedad ha aumentado en un 50%. Si a mediados de la década del 70 los menores de 40 años afectados por esta patología alcanzaban sólo un 8% del total de diagnósticos, hoy esa cifra alcanza un 12%.

UNA INCÓGNITA MÉDICA
Los especialistas coinciden en que aún no están claros los factores de riesgo que promueven la aparición del cáncer gástrico difuso. De todos modos, Attila Csendes, cirujano y gobernador del capítulo chileno del Colegio Americano de Cirujanos entrega algunas pistas: la actual alimentación de los chilenos sería un factor de riesgo. "Estudios anteriores mostraron que la ingesta de frituras, alimentos ahumados, comida muy salada y picante se asocia con una mayor ocurrencia de cáncer gástrico", explica.
Otra conducta asociada al desarrollo de esta enfermedad es el consumo de cigarrillo, a lo que se agrega el factor genético: en un 10% de los casos, la enfermedad es heredada.
Csendes entrega otro dato: Las mujeres también se están viendo más afectadas. Si hace 30 años alrededor del 30 por ciento de los casos de cáncer eran femeninos, ahora esa proporción subió al 40%.

DIAGNÓSTICO TARDÍO
Las cifras en Chile son lapidarias en cuanto a la detección de la enfermedad: sólo el 10% de los pacientes llegan a consultar en etapas tempranas. Esto se debe, según el cirujano Nicolás Jarufe, del Centro de Enfermedades Digestivas UC, a que "al principio este tipo de cáncer es asintomático y sólo en etapas más avanzadas los pacientes pueden sentir un poco de malestar abdominal".

El tema no es menor. Si el tumor es detectado tempranamente, las posibilidades de superar la enfermedad superan el 95%, expectativa que se reduce al 30% cuando el diagnóstico es tardío. Según explica Burdiles, "si el tumor es de aproximadamente un centímetro, se puede realizar una extirpación local con endoscopía", en cambio, en etapas más avanzadas, el tratamiento requiere la extirpación completa del estómago del paciente, lo que reduce su calidad de vida. Por eso, la recomendación es someterse a una endoscopía cada cinco años a partir de los 40 años, mientras quienes tengan menos de esa edad, pero cuenten con antecedentes familiares de esta patología, deben someterse a este chequeo anualmente .

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Las personas con 'cara de niño' viven más

Las personas con 'cara de niño' viven más que aquellas que aparentan tener más edad de la que ya tienen, según se desprende de un estudio realizado por científicos daneses, a través del cual se percibe que la apariencia puede determinar la longevidad de una persona.
Algunos famosos mantienen, pese a no encontrarse ya en plena juventud, un aspecto que no responde a su edad. Un ejemplo puede ser el nadador David Meca , de 35 años. Unas piezas clave del ADN, llamadas 'telómeros', indican la capacidad de las células para reproducirse
El trabajo, recogido en el 'British Medical Journal', también recoge una explicación biológica y no simplemente de pura apariencia física. Así, unas piezas clave del ADN, llamadas 'telómeros', indican la capacidad de las células para reproducirse.
"La percepción de edad es utilizada por los médicos como una indicación general de la salud de un paciente, además de ser un marcador biológico de envejecimiento que predice la supervivencia entre los mayores de 70 años", indicaron los autores.
De esta forma, apuntaron que una menor longitud de los telómeros se cree que significa el envejecimiento más rápido y se ha relacionado con una serie de enfermedades.
Para este estudio, se han precisado más de siete años de seguimiento, dirigidos por el profesor Kaare Christensen, de la Universidad del Sur de Dinamarca. Además, las personas que han tenido una posición más dura en la vida son más propensos a morir antes de tiempo y su vida se refleja en su cara.

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Estudio sugiere que hombres también tomen ácido fólico antes de planificar embarazo

El consumo de ácido fólico es una práctica habitual de las mujeres que buscan un embarazo y que se mantiene durante los nueve meses de gestación. Su utilidad es principalmente evitar la malformación del feto en el tubo neural como la espina bífida. Sin embargo, un estudio del Centro de Investigación sobre Anomalías Congénitas (Ciac), del Instituto de Salud Carlos III, en España, establece que si los hombres también toman ese suplemento, el riesgo de anomalías disminuye.

El estudio indica que los espermatozoides también pueden presentar problemas que deriven en malformaciones. María Luisa Martínez-Frías, directora del Ciac, y autora del artículo, explicó al diario El Mundo que "si queremos tener un hijo sano, debemos prepararnos igual que lo hacemos para otras cosas. Pero no sólo la mujer, porque la biología del niño depende en un 50% del hombre".

El trabajo, publicado en el Journal of Medical Genetics, establece que  tanto el hombre como la mujer deben tomar 0,4 mg de ácido fólico diarios, junto con seguir una alimentación sana y equilibrada, no fumar, no ingerir bebidas alcohólicas y no tomar medicamentos sin consultar con el médico, para evitar complicaciones en la formación del bebé.

Al igual que la mujer, "el hombre ha de seguir estas indicaciones, ya que cualquier producto tóxico o químico puede pasar al líquido seminal, pudiendo contaminar a la mujer y afectar en último lugar a la salud del bebé", indica Martínez-Frías.

Dentro de las actuales recomendaciones a los futuros padres no se encuentra el que los hombres consuman ácido fólico. Ricardo Pommer, ginecólogo obstetra experto en fertilidad de Clínica Las Nieves, explica que para que esto ocurra es necesario establecer cuál es el mecanismo por el cual el ácido fólico actúa sobre el espermio y cómo se expresa en el embrión. "Como la mujer forma el embrión, el ácido fólico tiene un rol predominante en la estructura del neuroeje o desarrollo del sistema nervioso central, y se sabe que un déficit se relaciona, por ejemplo, con mayor riesgo de espina bífida".
Para que actúe en los espermatozoides, dice Pommer, se tendría que presentar algún trastorno en el genoma del espermio, "demostrar que los espermios hechos en un ambiente con poco ácido fólico puedan crear un embrión dañado".

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