Dos estudios realizados en Kenia, Uganda y Botswana en parejas
heterosexuales confirman que los medicamentos antirretrovirales,
ocupados hasta hoy para tratar a los enfermos de sida, pueden jugar un
papel crucial en la prevención de la transmisión del VIH. Esto, luego de
que los resultados revelaran que personas sanas que tomaron estos
fármacos diariamente lograron reducir el riesgo de contraer el VIH de su
pareja infectada hasta en un 73%.
Uno de los estudios, realizado por el Centro Internacional de
Investigación Clínica de la U. de Washington, siguió en Kenia y Uganda a
4.758 parejas serodiscordantes (en las que una persona tenía infección
por VIH y la otra no). Según explica a La Tercera Jared Baeten,
coautor del estudio y profesor de la U. de Washington, los participantes
recibieron consejería sobre pareja y reducción de riesgos, además de
preservativos masculinos y femeninos. Pero, además, la pareja que no
estaba infectada tuvo acceso a una tableta diaria del antirretroviral
Vierad (que contiene tenofovir), de Truvada (que contiene tenofovir y
emtricitabina) o de placebo. En el grupo que recibió el tenofivir hubo
62% menos infecciones por VIH, mientras en el que recibió Truvada, un
73% menos en comparación con el grupo que recibió sólo placebo.
El otro estudio fue llevado a cabo por el Centro para el Control de
Enfermedades de EE.UU., y en él se siguió a 1.200 hombres y mujeres en
Botswana, a los que se les dio la pastilla Truvada: la protección fue de
un 63%. "Este estudio demuestra que los antirretrovirales deben ser una
parte integral de los esfuerzos globales de prevención del VIH", dijo
Connie Celum, profesor de la U. de Washington e investigador principal
del estudio. Mientras que Michel Sidibé, director ejecutivo de Onusida,
afirmó que "(estos fármacos) podrían ayudar a alcanzar el punto de
inflexión en la epidemia del VIH".
Ambas investigaciones son las primeras que se realizan en personas
heterosexuales, ya que, en noviembre pasado, un estudio realizado en
población homosexual de seis países demostró que el uso de Truvada
lograba una protección de un 44%. Sin embargo, en pruebas de sangre
posteriores, se determinó que aquellos que siguieron efectivamente el
tratamiento de una pastilla diaria lograron un 90% de protección.
Alejandro Afani, jefe del Centro de VIH del Hospital Clínico de la U.
de Chile, dijo que ambos antirretrovirales se usan actualmente en Chile
en pacientes que tienen VIH y que el hallazgo le parece importante,
especialmente para poblaciones donde el sida tiene una alta incidencia y
no ha podido ser controlado, como los países de la Africa subsahariana,
donde vive más del 65% de los 33 millones de personas infectadas en
todo el mundo. "En algunos de los países estudiados, más del 20% de la
población tiene VIH, en comparación con Chile, donde es menos del 0,5%.
Por eso, creo que es en esas poblaciones altamente afectadas por la
enfermedad donde este mecanismo podría reducir de manera significativa
el riesgo", dice el experto. Para poblaciones como la chilena, Afani
dice que hay que esperar para saber si podría ser un mecanismo de
prevención efectivo.
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