Científicos descubren que el Prozac también podría utilizarse como antiviral

CALIFORNIA.- El famoso antidepresivo Prozac, conocido también como Fluoxetina, ya no sólo podría ser útil para el tratamiento de trastornos depresivos, bipolares, obsesivos compulsivos o incluso contra las adicciones. Según un estudio realizado por la Universidad de California (UCLA) también podría utilizarse como un tipo de antiviral.

El medicamento conocido por su nombre comercial podría servir como tratamiento de los enterovirus, que ocasionan más de 62 enfermedades entre las que se encuentran la poliomielitis, la encefalitis y la meningitis, entre otras.

Aunque en la actualidad muchas de estas enfermedades ya no son comunes, aún no se han encontrado remedios activos que puedan usarse en el caso que extrañamente alguna persona contraiga alguna de éstas.

Para llegar a este descubrimiento, los científicos desarrollaron técnicas de detección molecular. Mediante este sistema comprobaron que el Prozac podría inhibir la replicación del virus responsable de la miocarditis, la pericarditis y la enfermedad de Bornholm.

Este nuevo uso para el antidepresivo sería de gran importancia, ya que según los investigadores, podría abrir la puerta al tratamiento de infecciones graves de enterovirus y entender de mejor manera cómo se replican.

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Desarrollan anticuerpo que abre camino hacia vacuna universal contra la gripe

WASHINGTON.- El primer anticuerpo que podría eliminar todos los virus de influenza A fue aislado y probado en ratones, un logro que abre el camino hacia una vacuna universal contra la gripe, indicaron este viernes un grupo de científicos.

El anticuerpo ampliamente neutralizante, llamado FI6, fue tomado de células  de plasma humano. Al ser probado en animales de laboratorio muy dosificados con  el virus de la gripe, fue capaz de vencer la enfermedad, lo cual es una luz de  esperanza tanto para usos terapéuticos como para vacunas.

El virólogo británico John Skehel, del Instituto de Investigación Médica  del Consejo Nacional de Investigación Médica en Mill Hill, dijo que el  descubrimiento podría eliminar la necesidad de combinar diferentes anticuerpos  en una sola vacuna contra la gripe cada temporada.

El anticuerpo fue probado en los 16 tipos de virus de gripe A y funcionó  contra la usualmente variable hemaglutinina (HA), la proteína que se encuentra  en la superficie del virus de la gripe.

El principal autor del estudio, Antonio Lanzavecchia, director del  Instituto para la Investigación en Biomedicina de Suiza, dijo que "la  imprevisibilidad de nuevas pandemias pone en evidencia la necesidad de mejores  tratamientos para todos los virus de la gripe", quien también agregó que "Como primer y único anticuerpo dirigido a todos los subtipos conocidos del  virus de influenza A, FI6 representa una nueva opción terapéutica importante".

Asimsimmo, el profesional agregó que el equipo confía en seguir desarrollándolo. El estudio fue publicado esta semana en la revista Science.

Las pandemias de gripe son impredecibles, y millones de personas en todo el  mundo se infectan anualmente con variedades de gripe estacional que pueden ser  letales en personas con sistemas inmunológicos débiles, como los niños, los  ancianos y las mujeres embarazadas.

La difusión de la gripe A (H1N1), o "gripe porcina", mató al menos a 18.449  personas y afectó a unos 214 países tras ser descubierta en México y Estados  Unidos en abril de 2009. La Organización Mundial de la Salud declaró la pandemia el 11 de junio de  2009, que fue formalmente considerada superada el 10 de agosto de 2010.

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Cómo prevenir la gripe

La alimentación juega un papel destacado en el funcionamiento del sistema inmunitario, clave para evitar o superar procesos gripales.

La gripe es una enfermedad infecciosa causada por un virus, por lo que los antibióticos no son eficaces en su tratamiento.

Se manifiesta con fiebre, alteraciones en el sistema respiratorio y dolores musculares. Se considera que la vacunación es el mejor modo de prevenir esta enfermedad, si bien la alimentación juega un papel fundamental en el funcionamiento del sistema inmunitario.

La importancia de la alimentación como prevención

La función del sistema inmunológico, encargado de protegernos frente a las infecciones, puede estimularse mediante la alimentación. La vitamina C, presente sobretodo en la naranja, la mandarina, el pomelo, las fresas, los kiwis, y algunas verduras como los pimientos o las coles, es uno de los nutrientes capaces de estimular la función inmunológica. Existen además otros nutrientes, cuya deficiencia aumenta el riesgo de contraer infecciones. Algunos de estos nutrientes son el selenio, presente en los huevos, los cereales, las legumbres, la carne y el pescado; o el zinc, cuyas fuentes alimentarias son el hígado, el queso curado, los mariscos, las legumbres, el huevo y los frutos secos.

Una vez que la gripe ya ha empezado a mostrar sus primeros síntomas, resulta inútil tomar cualquier tipo de antibiótico

Es importante recordar la función de las bacterias ácido-lácticas presentes en los lácteos fermentados como los yogures, ya que éstas son capaces de atravesar la barrera gastrointestinal y actuar sobre la flora intestinal, mejorando el equilibrio de la misma.

Cuando la gripe ya se ha contraído

Una vez que la gripe ya ha empezado a mostrar sus primeros síntomas, resulta inútil tomar cualquier tipo de antibiótico, ya que éstos no ejercen ningún efecto sobre los virus. Si bien, se puede optar por tomar algún medicamento capaz de aliviar los molestos síntomas de la gripe como anticongestivos nasales, analgésicos para el dolor o antipiréticos para bajar la fiebre.

Conviene tener en cuenta que una vez que la gripe se ha contraído, la alimentación sigue jugando un papel importante. Los líquidos tienen una función esencial, ya que en caso de fiebre, evitan la deshidratación y la sequedad de las mucosas además de ayudar a eliminar toxinas presentes en el organismo. Una opción es la de tomar infusiones de plantas como el eucalipto, la echinácea o la verbena, ya que de este modo además de aportar líquidos al organismo, se consigue aprovechar todas las propiedades beneficiosas que estas plantas ejercen sobre las vías respiratorias.

Cuando se padece una gripe, resulta muy útil preparar alimentos variados y fáciles de digerir, que no sean muy grasos y que estén cocinados mediante técnicas suaves como el hervido, la plancha o el horno para intentar paliar la falta de apetito que suele aparecer al sufrir un poceso gripal.

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